先週末の話。
その日も、日中はあいにくの雨になったけれど、朝一番の天気は良かった。
ということで、僕は、週末恒例のロングランに出かけた。
まず僕が辿り着いたのは…。
都立光が丘公園だった。
道が広くて快適だし、緑が多いので、暑さも凌げる。ランニングロードも整備されており、とっても素敵な公園だ。
僕のお気に入りランニングコースで、特に夏場は、欠かせないスポットとなっている。
この日は、「よさこい光が丘」というイベントが開催中だったようで…。
数多くの出店が並んでいた。
日中は、きっと沢山の人で賑わうのだろう。
ただ、僕がここに辿り着いたのは、午前5時台だったため、当然店は閉まっていた。
ランナーや散歩の人たちもまばらで、とても走りやすい環境ではあったけれど、僕は、すぐに光が丘公園を出た。
この日は、「その先」の公園に向かいたいと思ったからである。
それは埼玉県にある公園だったため、僕は、「都立」光が丘公園から翔んで、いや、走って、埼玉を目指した。
などと大げさに書いたが、光が丘公園と埼玉県和光市は接触しているため、光が丘公園を出て200mも走れば、埼玉に突入するのだけれどw
ということで…僕は、埼玉県に入り、数キロ走ってその公園にたどり着いた。
それは、光が丘公園から、わずか数キロ先のところにあるのだけれど、これまでは未訪問の場所だった。
光が丘公園が素晴らしすぎるために、「わざわざ足を延ばす必要はない」と思っていたのだ。
しかし、今年の僕は、新規公園開拓を大きなテーマ（？）にしており、ここ数週間で、駒沢公園、石神井公園を訪ねてきた。
だから先週末も、僕は、あらたな公園を求めて進み、辿り着いたのは…。
県営和光樹林公園だった。
「県営」という文字が眩しい。紛れもなく、ここは埼玉県の公園なのだ。
園内マップ。
おぉ、ジョギングコースが2つもある！
ということで、僕は、まず、1,000mの方から走り始めることにした。
コース上には、スタートラインがしっかりと書かれており…
距離表示も100m単位でしっかりとなされている。
道幅はそれほど広くなく、また、歩行者にも解放されているため、ちょっと走りにくいかも…と思ったのだけれど、そうでもなかった。
ランナーとウォーカーが気持ちよく共存できるように、案内がなされており、しかも…。
ランナー優先。犬連れの散歩や、自転車の乗り入れは禁止だから、非常に走りやすい。
1kmちょうどという、距離設定も手頃で、僕は結構気に入ってしまった。
このコースを何周かしたあと、もうひとつの「800mコース」にも入ってみた。
こちらは《サブ的な》コースとなっているようで、案内板も距離表示もない。
ただ…。
このような感じで、ジョギング用のコースが「色分け」されている。道幅は広いので、ゆったり走れる。
また、ジョギング用のコースは、クッションが効いている（？）感じで、とても走りやすかった。
和光「樹林」公園というだけあって、どちらのコースを走っても、緑が眩しくて、とても癒される。
ジョギングコース以外にも、この公園は走る場所が沢山あり、しかも、樹木が多いため、夏場はかなり快適に過ごせそうだ。
外側のロードを走れば、犬の散歩風景を見ることができる。
ガチなランニングロードもいいけれど、こういった情景もまた、癒されて楽しい。
園内の、樹林が生い茂っている地区は、整備中で入れない場所もあった。
こういった場所が解放され、走れるようになると、さらに楽しくなりそうだ。
僕にとっては、初訪問の公園だったが、想像以上に快適だったし、光が丘公園とセットで楽しめるというのも大いに魅力。
夏の日差しが厳しくなったら、また、ぜひ走りに行こうと思う。
