僕は昨日の記事で、iPhone Airを「折りたたみiPhoneへの布石」として位置づけた。
では、その折りたたみiPhoneである「iPhone Fold（仮称。以下略）」は、いったいどんな存在になるのか。
今日はその点について、iPhone miniユーザーの視点から考えてみたい。
現時点では噂レベルの情報に基づいており、鬼も笑っているだろう。
しかし、こういった夢を抱くのも、ガジェット好きの性分なので、どうかご寛恕いただければと思う。
iPhone mini消滅…。
数年前。
Appleは、iPhone 12 mini／13 miniの2代限りで、mini路線を打ち切った。
それから先、iPhoneの筐体は大きくなる一方。
つまり「片手で最新機能を享受できるiPhone」は姿を消してしまったのだ。
miniユーザーが今も不満を抱いている理由はここにある。
miniサイズがFoldで甦る？
iPhone Foldは、折りたたみ時に約5.5インチの外部ディスプレイを備えると言われている。
これはまさに、かつての iPhone miniと同じサイズ感。
「片手にすっぽり収まるiPhone」が再び戻ってくるかもしれないのだ。
「そんなのminiじゃない！」という声も？
ただし、Foldがminiサイズの外部ディスプレイを持っていたとしても、重量の問題は避けて通れない。
miniは140g台という軽さで愛された。
一方折りたたみスマホは、その構造上、重量級のスマホになるのが、これまでの常識だった。
いくら筐体が小さくても、あまりに重たくては、「そんなのminiじゃない！」という声が上がりそうだ。
それでもminiスピリットは残る。
ただ、今年発売されたGalaxy Z Fold7が、折りたたみモデルながら、約215gという驚異的な軽さを実現したことで、状況は変わってきた。
ならばAppleだって負けていられない筈だ。
iPhone Foldは、Galaxy Z Fold7よりも1年遅れでの発売となるのだから、この重量を下回らなければ意味がなかろう。
Airで培った軽量化技術を取り込みつつ、210g前後＝iPhone 17 Pro並みの重さに抑えてくる可能性が高い。
片手で扱えるギリギリの重量ラインだが、折りたたみならではの「片手携帯＋大画面利用」ができるなら魅力は十分。
iPhone Foldは、開いた時に7.8インチ級の大画面になると想定されている。
これは、iPad mini（8.3インチ）に迫る大きさであり、旧世代のiPad mini（7.9インチ）とはほぼ同等。
つまりFoldは、iPhone miniとiPad miniを1台に融合させた存在として期待できるのだ。
価格のハードル
予想価格は2000ドル超、日本円では30万円近くに達するかもしれない。
円安や関税の影響でさらに高額化する可能性もある。
しかし、もしそれが「iPhone mini＋iPad miniの融合」という夢を実現してくれるならば、決して高すぎるとは言えない。
僕自身の視点
僕は、iPhone 12 miniとiPad mini（2021年モデル）のユーザーだ。どちらも今となっては古いモデルだが、未だに強い愛着がある。
今年のiPhone 17シリーズやiPhone Airには、正直そこまで惹かれなかった。
だがもし来年、iPhone Foldが予測通りのスペックで登場するなら、この2台をまとめて一気に乗り換えたい（統合したい）――今はそんな気持ちになっている。
結論
iPhone Airが“実験機”だったとすれば、iPhone Foldはその完成形として登場する可能性がある。
そしてそれは、iPhone miniを愛したユーザーにとって待望の「救世主」になり得る。
コンパクトなiPhone miniを愛した人にとって、来年出る（筈の）Foldは「復活」と「進化」を同時に体現できる一台になるかもしれない。
超期待だ。
