THE YELLOW MONKEY。通称「イエモン」。
僕が大好きなロックバンドで、大ヒット曲の「JAM」や「楽園」「球根」などは、僕のカラオケ十八番でもある。
そんなイエモンのボーカル、吉井和哉（僕とほぼ同世代♪）さんは、幼少の頃、東京都北区に住んでいたという。
そんな吉井さんの愛した町中華が、北区の十条にあることを、僕は、つい最近知った。
ネットで調べてみると、どうやら《イエモンファンの聖地》になっているようだ。
イエモン好きで町中華を愛する僕としては、是非とも行かなければ…と思いつつ、機会を逃していた（単にズボラなだけ(^^
しかし、ついにチャンスが訪れた。
先週末.。
僕は3年ぶりに十条の内田治療院で、激痛鍼の洗礼を受けたが、その時、「喜楽」が上十条にあることを思い出したのだ。
店の場所を調べてみると、内田治療院からは1kmもない。
ならばこれは行くっきゃないでしょ！と思い、施術を受けた後、鍼の余韻に浸りながら、雨上がりの街を北上した。
歩くこと7～8分だろうか。
閑静な住宅街を抜けて小道に入ると、環七通りの手前に、ひっそりとその店は存在していた。
店の名は「喜楽」。
いかにも町中華、といった趣の佇まいで、心が躍る。
入店。
店内は、4人掛けのテーブル2つと、カウンター数席。10人程度入ればいっぱいになってしまうほど、コンパクト。
2017年9月に改装オープンしたらしく、小綺麗な感じでまとまっていた。
壁には、店主ご夫妻と吉井さんの記念写真が飾られている。
その写真は、店の外観、内観とも、今と全く異なっており、改装前のものであることがわかる。吉井さんも若い。
さらには…。
吉井さんのメッセージつき、直筆サインも飾られていた。
20012年（！）2月13日というのは、いったいどういう意味なのだろう？(^^;
さらには…。
店の一角には、イエモンコーナーまで用意されている。
いやはや、これはたまらない。
この店は、間違いなく、イエモンファンの聖地なのだ。
東京でイエモンがコンサートを行う場合など、きっとここは大繁盛するだろうなぁと思った。
僕が入店した際、店主ご夫妻は、呼んでもなかなか厨房から出てきてくれなかった。
店内はほぼ満員だったし、ひっきりなしに入る出前注文の処理で、かなり忙しかったようだ。
ただ、その分僕は、イエモンの感動に浸ることができたので、僕は十分満足。
やおら、メニューを眺める。
吉井さんは、チキンライスが好みだったようで、少し気になったが、やっぱり、いつもの組み合わせにしようと決定。
その前に、何より、ともかく、ビールが必要だ。
ということで、僕は、水を運んできてくれた店主の奥さんに、ビールを注文した。
すると…。
スーパードライの633（大瓶）と一緒に、ちょっとしたおつまみもついてきた。
キュウリ、なす、大根のお新香3点盛り＆キムチだ。
なかなか手間のかかっているアテで、小品ながら、これが抜群に旨かった。
いやぁ、ビールのアテとしては最高すぎる。
僕は、激痛鍼の痛みも腰痛もすっかり忘れて、この素敵な《イエモン》町中華の雰囲気に酔いしれた。
脳内には、イエモンの名曲「楽園」がリフレイン。
悲しみも苦しみも忘れてしまおうよ。ビール一杯分の幸せをわかちあおう
…そして遙かなあの自由な聖地へ
ひとりきりもいいだろう。ふたりだけもいいだろう。
おぉ、まさに、この店にはぴったりの歌ではないか。
ちょっと歌詞が違うような気がするけれど、気にしない(^^;
