2017年度から、一念発起して始めた、遠山顕先生の「ラジオ英会話」講座。
このテキストは、僕にとって、最高の財産になった。
どうして、もっと早く、気がつかなかったんだろう。どうして、もっと早く、取りかかろうと思わなかったんだろう。
そう後悔してしまうほど、僕はこの講座の虜になった。
軽妙洒脱なユーモア、ウィットの数々。さまざまな表現による、リスナーへの激励や賞賛。
英語を「勉強する」んじゃなくて「楽しんで」話す。そのためのエッセンスが満載。
1回15分間に濃縮された、まさに英語のパラダイスだった。
それもその筈、英語学習における、遠山先生のコンセプトは、
Keep listening
keep practicing and
keep on smiling！！
であり、この「ラジオ英会話」には、それが存分に詰まっていたのだ。
僕は、リアルタイムで、あるいは録音したものを聞いて、通勤するのが常。
特に最近は、通勤ウォークの時間にたっぷり堪能できるようになったため、朝から最高の気分で過ごせた。
だからもちろん、僕は今後もずっと、そして、来年度もこの講座を聴き続けていくつもりだった。
しかし、昨日発売になった2017年度最終号…3月号の内容を見て、僕は大きな衝撃を受ける。
ラジオ英会話 2018年3月号
月間テーマは、この講座でおなじみの「ジョン・ドゥ」一家のストーリーで、表紙イラストを見ただけで、僕は幸せな気分になった。
ただ、表紙の上部に登場している遠山先生のメッセージが、少し引っかかった。
「Thank you,everyone！」
ん？なんでそんなことをここで言う必要があるんだ？
ここで言う「Thank you」の意味はもしかして…。
僕は、ちょっと嫌な予感を感じながら表紙をめくり、テキスト冒頭にある、遠山先生のコラムを読んだ。
ここでは毎月のテキストテーマに対する、遠山先生の解説が書かれているのだけれど、今回の内容は、それだけではなかった。
一通り、テキストの内容を紹介したあと、最後に…。
遠山顕先生が、「ラジオ英会話」の講師を退任されるというメッセージが掲載されていたからだ。
僕は、思わず絶句。そして、とても切ない気分になった。
10年間続いていた講座。とにかく楽しい、夢のようなレッスン。
僕は、その最後の1年間しか、リアルタイムで体験できなかったのだなぁ…。
レッスン最終日のページには…遠山先生からの、お別れメッセージが掲載。
最高のパートナーを務めた、ケイティ・アドラーさん、ジェフ・マニングさんからのメッセージもあり、僕は、あらためて、切ない気分がこみ上げてきた。
今読むと泣けてしまいそうなので、僕はまだ読まないようにしているが、3月最終日の放送を聞いて、そして、これを読むと、泣いてしまうかもしれないなぁ、と思う。
僕は、この講座の虜になりすぎてしまったので、ここ1年間で、色々なものを購入した。
2016年度講座のテキスト一式、音声CD教材。
CDで繰り返し学習できる設定になっているため、「実用的には」役に立つのだと思う。
ただ、毎日のラジオ講座で行われている《顕先生、ケイティさん、ジェフさんの掛け合い》《リスナーへの励まし、賞賛フレーズの数々》が大きく削られてしまっているため、その点がちょっと残念だった。
また、この2016年版講座は、ちょっと異色な構成になっている。
11月から2月まで、遠山先生は、体調を崩され、「ラジオ英会話」への登場ができなくなっていたからだ。
そのため、その4ヶ月分は、テキストやCDなども、過去放送分の再編集版となっている。
今から思えば、今年度、2017年度の1年間は、病み上がりの体調をおして、僕らを楽しませてくれたんだなぁ…。
そう思うと、僕は胸が熱くなったし、先生の年齢（今年で71歳）を考えると、無理に続けて欲しいとも言えなくなった。
僕は、遠山顕先生が過去に刊行された、ラジオ講座関連本も買いまくった。
先生は、「ラジオ英会話」以前にも、「英会話入門」という番組などを長く担当されており、その時代の講座も、英語「楽習」というコンセプトは同じだった。
関連本は、すでに絶版となっているものも多かったが、マーケットプレイスや、ヤフオクなどをこまめにチェックして、収集に努めた。
殆どの本がCDつきで、どれもこれも、遠山先生ならではの講座エッセンスが詰まっている。
僕は、これらの音声も、通勤ウォーキング中などに聞き流しているが、嬉しさと同時に、「リアルタイムで体験できれば、もっと面白かっただろうなぁ…」という思いでいっぱいになる。
だから、今回の退任発表は、本当に残念だった。
あぁ、来年から、毎日僕は、何を楽しみにすればいいのだろう…。
と、目の前が真っ暗になったのだけれど、先生は、僕を見捨てたわけではなかった。
テキストの末尾近くに、このような告知が掲載されていたからだ。
「遠山顕の英会話楽習」開講！！
月曜～水曜の放送ということで、残念ながら、週3日間になってしまうけれど、でも、また、毎週先生の声が聞けるというのは本当に嬉しい。
週の前半はリアルタイムで、後半はその余韻に酔いしれながら、聞き続けていこう。
講座の内容がどういうものになるかよくわからないけれど、遠山先生の講座なら、絶対に面白い筈。
「遠山顕の」という冠がつき、英会話「楽習」というネーミングになっていることから、「ラジオ英会話」よりも自由な、遠山先生色に溢れた講座になる可能性もある。
僕は、それが大いに楽しみだ。
【関連エントリー】
「ラジオ英会話」／「英会話楽習」テキスト比較
2年目テキストの感想
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