早朝から餃子を食べられる店は、非常に少ない。
もちろん、ファミリーレストランなどで食べることはできるだろうけれど、折角の餃子ランなのだから、そういった画一的なもので妥協はしたくなかった。
ということで、今回、僕は、目的地までの間、24時間営業の中華料理店をしっかりリサーチして臨んだ。
その1軒目が、前回のエントリーで書いた、「新宿駆け込み餃子」であり、今回ご紹介させていただく店だ。
しかし、目的地に辿り着く直前、僕は、大いに戸惑った。
店の場所については、Googleマップの案内に頼りながら目指したのだけれど、その案内では、「本日休業」などというメッセージが表示されたからだ。
僕は、驚いて、マップからリンクしている、店の詳細案内を見てみると…。
平日は確かに24時間営業になっているのだけれど、週末は営業時間外などと書いてある。
おまけに、店の場所に近づいていくと、【本日休業の可能性がありますが、よろしいですか？】などという警告まで表示された。
「えっ…まさか。嘘だろ」と思いながら、僕は、その店の前に辿り着くと…。
普通に営業していたw
「24時間眠らない」というキャッチコピーが何とも心強い。看板で、これだけ堂々と謳うのだから、もちろん、週末だって普通に営業するに決まっている。
ならば、なぜ、あんな誤った案内が表示されてしまうのだろう…？
などと疑問に思いながら、入店。いざ、入ってしまうと、そんなことは、もう、気にならなくなってしまった。
僕が店に入ったのは、まだ、朝の7時台だったというのに、店には、深夜から呑み続けている（？）と思われる若者集団で賑わっていた。流石は吉祥寺。元気な街だ。
この店の大きな売りは「飲み物セット」。
店のさまざまな一品料理と、生ビール・瓶ビール・チューハイ系などの飲み物系を組み合わせて注文すると、どんなメニューでも699円になってしまうというシステムだ。
一品料理の中には、単品で700円以上するものも沢山あるので、何だか計算がおかしいんじゃないかと思うほど。
ただ、僕は、今回そういった料理類には、全く興味がなく…。
この二択だけで思案した。
どちらも安価なので、「飲み物セット」にすると、コストパフォーマンスがとても悪い。
しかし、僕は、ランニングの途中であり、当然ビールなどは不要。単品注文で考えれば、ともにリーズナブルな価格設定だと思う。
両方食べようか？とも思ったのだけれど、新宿で焼餃子と水餃子を食べてから、まだ1時間余りだったし、お腹もそんなにこなれていなかったので、水餃子のみをチョイスした。
待つこと10分程度。
水餃子がやって来た！
思ったより時間が掛かっただけのことはあり、一見してもちもち感が伝わってくる、しっかりしたビジュアルだった。
味も、悪くない。
皮は、見た目通りのもちもちで食べ応えがあるし、具には、ニラがたっぷり。僕は、ニラ好きなので、好みの味だ。
それほど大ぶりではないけれど、7個で税込313円なら、実にリーズナブルだと思う。
僕は、ニラに十分元気をもらって、店を出た。
もちろん、次の餃子エイドを目指して走るのだけれど、折角吉祥寺に来たのだから、やっぱり…。
