7月の週末は、毎週ロングランをすることに決めていた。
8月末に迫った北海道マラソンを気持ちよく駆け抜けるには、スタミナ養成が大事だと思ったからだ。
東京マラソンでは、25kmを過ぎたあたりで完全にスタミナ切れになってしまい、ほぼベタ歩き状態になったことを忘れまい。
ということで、今月だけはロングランに力を入れようと、心に決めたのだ。
その1週目は、アメリカ独立記念日に合わせてお台場へ。
20.5kmのLSD*1を敢行した。
かつての僕は、20kmのレースペース走も頻繁に行なっていたのだけれど、今はもう全く無理。
だから最近は、時間をかけてのんびり走るLSDばかりなのだけれど、それでも20kmはかなりキツかった。
そのため2週目は、かなり弱気になっていた。
毎週ロングランしなくてもいいんじゃない？とさえ思いかけていたが、とある計画を思い立ち、やっぱり走ることに決めた。
目指すは吉祥寺。井の頭恩賜公園。
通称「井の頭公園」と呼ばれる、都内有数の大公園だ。
僕がこの公園に行くのは、2016年以来となる。
当時、まだ元気だった僕は、夜明けの池袋を出発し、西八王子までの発作的55kmランを敢行したが、その途中で井の頭公園に立ち寄ったのだ。
あれから10年。
月日の経つのは、本当に早い。早すぎる。
そんな懐かしい思いを抱きながら、僕は井の頭公園を目指すことにした。
55kmランでは、井の頭公園はまだ中間点にも届かない場所で、身体にも全然余裕があった記憶がある。
しかし今は、そういうわけにもいかないので、追憶だけを力に変えて、辿り着こうと決めた。
まだ暗い街なかを、だらだらと走り続けること2時間…。
到着！
時刻はまだ5時半だったが、空はすっかり明るく晴れ渡っていた。
この公園は、中央に広い池があるのが大きな特徴。
朝日に照らされた情景が美しい。
ロングランの疲れが癒される瞬間だ。
スワンたちも静かに待機中で、なんだかちょっと愛おしくなる。
池の向こうにあるのは、ごく普通のマンションなのに、水面に映って二重になるとなんだか素敵だ。
この日走った距離は17.44km。
当初目標だった20kmに達しなかったのに、2時間もかかっている。
ただ、LSDなのだからこれで良いし、2時間走と考えれば悪くない。
僕は、井の頭恩賜公園の美しい情景に癒されながら、満足感に浸っていた。
折角だから、公園内も走ろうかと思ったのだけれど、その後に控えていた誘惑に勝てず、断念。
そもそも僕がこの日、吉祥寺を目指したのは、井の頭公園を走るためじゃない。
だから、公園ランは次回のお楽しみにとっておくことにした。
さぁ、いざ、本当の目的地に向かおう。
（以下、続く。）
*1:Long Slow Distance（ロング・スロー・ディスタンス）の略で、長い距離をゆっくりしたペースで時間をかけて走るトレーニング方法
