ワールドマラソンメジャーズ。WMM。
ボストン、ロンドン、ベルリン、シカゴ、ニューヨークシティ、そして東京。
この6つのマラソン大会に加えて、オリンピックと世界選手権を加えたシリーズを戦い、２年間を１シーズンとしてランキングが決定されるシステム。
だから自然と、前述の6大メジャー大会には、世界のトップランナーたちが集うことになる。
そして、このWMMには、エリートランナーだけではない楽しみがある。
この6大大会をすべて完走したランナー（Six Star Finisher）には、各大会の記録が入ったSix Star完走証およびSix Star Finisherメダルが授与されるのだ。
僕は、去年のシカゴマラソンEXPOで、いつかこの夢を叶えたいと誓った。
東京、ニューヨークシティ、シカゴ。僕はまだ、そのうち3つを走ったに過ぎないので、あと3つ。まだまだ先は長い。
特に、4月開催のボストンとロンドンは、時期的にも費用的にも壁が高く、かなり難航しそうだと思っている。
日本人がSix Star Finisherになるためには、「東京」以外は、すべて10時間超のロングフライトをしなければならず、とにかく厳しい条件なのだ。
しかし、日本人でも凄い人はいるもので、なんと、一昨年の段階で、既に50人以上！もの日本人がSix Star Finisherになっているというのだから驚いた。
さらに、僕の友人ランナーも、去年、そして今年、とその達成者が相次いで出ているのだから、驚嘆せずにはいられない。
僕は、一生の夢になりそうなWMMについて、先達の方々のお話を伺いたいと思った。
WMM以外にも、世界のマラソンレースは沢山あって、それらに多数出走されている方を中心に、イベントを企画した。
前述の通り、僕は、単にまだ3つのレースを走ったに過ぎないので、「教えを請う」だけの立場。
なので、せめてものお返しとして、会場だけは最高の場所をセッティングしようと決めた。
「世界の」ミシュランにも認められ*1、個人的にも最高に好きな店の１つ。阿佐ヶ谷「豚八戒」だ。
僕は、5年前にこの店を始めて訪れた時、その餃子の素晴らしさに驚愕し…。
3年前には、その2Fを初めて訪問。
エキゾチックな夢空間に感動しまくりだったことを思い出す。
さらに1年後。
僕は、2Fの貸切予約でのみ、「火鍋」が注文できることを知り、オーダーしてみたところ、質量ともに想像以上のものが出てきて、感激。
看板メニューである餃子にも負けない、超絶メニューだと思った。
予約競争が本当に厳しいので、なかなか簡単に訪れることができないのだけれど、それだけの価値がある店。
だから、定期的に通いたいと思っていたのだけれど、去年の春、休業業の情報が流れて、本当にショックだった。
僕は、その休業直前に予約をとっていたので、まだ救われたけれど、その後はしばらく喪失感が続いていたことを思い出す。
その後…。
去年の秋、再開情報を聞いたときは、会社を定時で上がってダッシュ。開店前に並んで駆けつけた。
ただ、この時は、まだ2Fの夢空間はまだ再開しておらず、その数ヶ月後に再開の報を聞いて以降も、とにかく予約がとれなくて、苦労した。
しかし、今年の6月。
ついに何とか8月分の2F予約を取ることができたので、僕はその日を心待ちにしていたのだ。
来る8月1日。
その日は激しい雨が降っていたにも関わらず、店の前には人が並んでいて、相変わらずの人気ぶりを感じた。
さぁ、1年半ぶりの2F夢空間へ。
僕はワクワクしながら、店の扉を開いた。
*1:ミシュランガイド東京2017のビグブルマンに選出。
