ニューヨークシティマラソンの事務局からメールが届いた。
タイトルは「Your Application for This Year's Virtual Event」。
そう。
先日申し込んだ「バーチャルニューヨークシティマラソン」の当落通知が届いたのだ。
このレースは、単なるバーチャルレースではない。
今年の10月24日から11月1日までの間、特定の1日でフルマラソン距離を走りきれば、ニューヨークシティマラソン2027の出場権が得られるという、特別なレースなのだ。
今の僕は、ひとりでフルマラソンを走りきるような気力も体力もないから、エントリーはためらっていたが、とあることに気がついて考えが変わった。
指定された期間内の10月25日に、僕は水戸黄門漫遊マラソンに出場する予定となっていたからだ。
ひとりでフル距離を走るのは無理だけれど、レースならば走りきれる。
水戸黄門漫遊マラソンを完走すれば、ニューヨークシティマラソン2027の出場権が得られるのだから一石二鳥。
レースでのモチベーションも上がるから、まさにいいことづくめ。
これはもう、エントリーするしかないではないか。
僕は「水戸とニューヨークがつながった！」という運命を感じ、こんな記事まで書いたほどだ。
ということで、なぜか当たる気で通知を待っていた僕は、喜び勇んでメールを開くと…。
いきなり目に飛び込んできたのが、「Thank You for Applying」の文字。
直訳すれば「ご応募ありがとうございました」という、儀礼的でよそ行き感が強いフレーズだ。
もしも当選ならば「Win」というような文言が含まれている筈だから、僕はこの時点でちょっと嫌な予感がよぎった。
本文を読み進めていくと、その予感は的中。
Unfortunately, you were not selected in the drawing for the 2026 Virtual TCS New York City Marathon Powered by Strava.
Unfortunately…そして not selected.
拙い英語力の僕でも、その部分を見ただけで、メールの趣旨はつかみ取れた。
僕はあっけなく抽選に外れてしまったのだ。
メールには、「Team for Kids tier」枠でバーチャルニューヨークシティマラソンに参加することが可能！ということが書かれていた。
しかしこの枠は、バーチャルレース参加料（211ドル）の他に、2,000ドル（約32万円！）の寄付が必要ということで、合わせるとそれだけで35万円もかかってしまう。
いやはやそんなお金はどこにもないので、僕は見送らざるをえなくなった。
もともと人気の高いレースだっただろうから、外れるのは当たり前だったのかもしれないが、僕はなぜか当たる気でいたので、ちょっと凹んでいる。
あぁ。
