せめて週末ぐらいは、少し長めに走りたい！
それが僕の今年の目標だ。
腰に爆弾を抱えているため、無理は禁物なのだけれど、3月にフルマラソンを走る以上、本番までは何とか頑張りたかった。
年始は、猛烈な寒さに震えながら、荒川河川敷下流へ向かって、走り初め9km。
1月2週目は、ちょうどマラソン大会が実施されていた荒川河川敷で、下流への折り返しラン11.1km。
そして先週。
日中はそれほど寒くなく、しかも好天で、絶好のランニング日和。
僕は、どこで走ろうか少し迷った。
毎週河川敷というのも芸がないし…休日昼の皇居周りは観光客が多くてストレスがたまりそうだし…と悩んだ結果、辿り着いたのはここ。
味の素ナショナルトレーニングセンター（NTC）だ。
ここは、通称「味の素トレセン」と呼ばれ、日本を代表するトップアスリートたちの練習場になっている。
もちろん僕はトップアスリートではなく、そもそもアスリートであるかどうかさえ疑問なので、この施設の中には入れない。
ただ、アスリート気分だけでも味わうべく、この施設の周りを走ることに決めたのである。
以前は毎週のように走っていたこともあるのだけれど、1年半ぶりの訪問となった。
施設周りには4つのジョギングコースが設定されているが、僕が好きなのは、Bコース。
「味の素ナショナルトレーニングセンター・ウエスト」や「味の素フィールド」がある中央のゾーンを、シンプルに周回するコースだ。
このコースだと信号に遮られることもなく、たんたんとストイックに走り続ければいいだけ。
1周1.1kmであるため、距離の計算もしやすく、その点でも気に入っていた。
同じ道をぐるぐると回り続けるから、飽きやすいというデメリットもあるが、それはお気に入りの音楽とラジオが救ってくれる筈。
だから大丈夫…と思って走り出すことにした。
スタート地点は、周回コースから少し手前に戻って、環七通り近くにあるこの看板前。
「陸上競技」の案内に力をもらって走り出すのが、僕の慣習だ。
最近の平日は、3km程度をノロノロ走っているだけなので、最初のうちは身体もだるくて、何周かでやめたい気分になった。
しかしなんとか気持ちを引き締めて走り続けていたら、後半は持ち直して…。
10kmラン完了！
後半にペースを上げられたこともあり、超久しぶりに、キロ6分の壁（低い壁だな…）も突破。
これは大きな収穫だ。
嬉しかったので、コース動画も残しておくことにした。
単に同じところをグルグル回っているだけの動画だけどｗ
後半の5kmは、過去3ヶ月でのベストタイム。
おそらく、この1年でもベストタイムなんじゃないかと思う。
キロ当たりのラップを見ても、綺麗にビルドアップできている。
まだまだペースは遅いけれど、僕も、やればできるじゃないか！と思った。
ということで、少し安心はしたものの、まだ課題は残っている。
スタミナだ。
フルマラソンでは、この4倍の距離を走らなければならず、そう考えると、絶対的な練習距離の不足は否めない。
本番前には、ゆっくりでもいいので、もっと長い距離を走っておかなくちゃなぁ…。
