昨日、実に久しぶりに「餃子の王将」へ出かけた。
以前は毎週のように通っていたこともあるのだけれど、最近はすっかりご無沙汰になっていた。
いったいいつ以来だろうと思ったら、なんと5年ぶりだった。
「にんにく激増し餃子」という新メニューが登場したので、食べ比べに出かけたのだ。
3種の餃子をたっぷり堪能し、いつもながらのコスパの良さに、大いに満足したことを思い出す。
その後、いくらでもまた行ける機会はあったのだけれど、足が遠のいていた。
「餃子の王将ならいつでも行ける」という安心感があったため、つい、町中華の開拓を優先していたからだ。
そんな餃子の王将に、久しぶりに行きたくなった理由は、こんなメニューが発表されたこと。
大葉香る 夏餃子！
おぉ、久しぶりの新餃子登場だ。
僕は大葉入りの餃子が大好きだし、これはやっぱり、確認せずにはいられない。
ということで昨日、ロングランの後、久しぶりに近所の「餃子の王将」へ出かけてみることにしたのだ。
餃子の王将は、5年ぶりに訪れても、まったく変わらないスタイルで存在していた。
これぞ絶対の安心感。
店頭には、「大葉香る夏餃子」のポスターも掲示されていた。
《2026年 夏限定！》というキャッチコピーもついていて、まさに、今食べるべき新メニューなのだ。
「生ビール×餃子」のお得なセットポスターも掲げられていた。
これはもう、飲むしかないではないか。
いや、別にこんなセットがなくても飲むつもりだったけどｗ
入店。
僕が訪れたのは開店早々だというのに、店内は大いに賑わっていた。流石は餃子の王将だ。
ビールとノーマル餃子のセットに加えて、もちろん夏餃子を注文。
餃子は焼き上がりまで10分程度かかるということだったので…。
おつまみメニューの中から冷奴を注文。
町中華だと、こういったおつまみ系のメニューがない場合も多いので、そういった点では、やっぱり餃子の王将は便利なんだなぁと思った。
店内を眺めながら、木綿豆腐の冷奴を味わっていると、あっという間にビールを飲みきってしまったｗ
この生ビールは、餃子とセットの筈だったのに。
仕方がないので、餃子が出てくる際にもう1杯追加したのは内緒だ。
そして。
餃子2種類がまとめて出てきた！
そのビジュアルはまったく一緒で区別がつかない。
右の丸皿が新商品の「大葉香る夏餃子」で、左の皿がノーマルの焼き餃子。
提供時の皿で区別をしているのか、この店だけのことなのかよくわからないけれど、その点は混乱がなくてよかった。
まずは、ノーマルの焼餃子を食べてみる。
5年ぶりだったけれど、記憶通りの、いつもの美味しい「王将の餃子」という味だった。
そして、「大葉香る夏餃子」を食べてみる。
期待していたほどの「大葉感」はなかった。
通常「大葉餃子」といえば、刻まれた大葉がたっぷり入っていて、具全体が緑がかっているのが常。
大葉を刻まず、ほかの具を包み込んでいるほど、《超大葉》状態になっている場合もある。
それに比べると、この餃子はあまりにおとなしい。
まぁ、だからこそ「大葉餃子」ではなく、「大葉香る 夏餃子」ということなのだろう。
ただ、これはこれで悪くない。
大葉が加わったことで、全体が若干爽やかな風味となり、ノーマルの餃子とは異なる味わいを醸し出している。
食感も微妙に違うし、付属の柚子胡椒をつけて食べると、爽やかさが増す。
昨日はそれほど暑い日ではなかったが、本格的な夏が来たら、その風味が恋しくなりそうな餃子だと思う。
