待ちに待った瞬間がやってきた。
餃子キターっ！
大来軒名物、五種盛り餃子の登場だ。
後編開始早々「出オチ」状態になっているが、5種それぞれに特色があって、とても素敵だったので、蛇足ながら、その断面写真を並べて解説させていただこう。
まずは…。
本格餃子
そのネーミングに、店の自信が窺える。
五種盛りで、他の餃子は2個なのに、この餃子だけ3個盛られていたことからも、店側のオススメであることがわかる。
肉と野菜がバランス良く調和して、ニンニクがガッツリ効いた「昭和の味」といった感じの餃子。
流石は創業昭和41年。伝統を感じる味だ。
肉餃子
ひとくち囓ると、肉の旨味があふれ出した。
ニンニクは入っておらず、ちょっと甘みを感じる。ぎっしりとした肉の間に入っている、椎茸が絶妙のアクセント。
本格餃子が、どちらかと言えば野菜系の餃子だったので、明確にコンセプトが違う餃子だ。
ニラ肉餃子
揚げ餃子にしたのは正解！だった。
サクサクした皮の食感と、具材の肉、ニラのバランスが絶妙。下味がしっかりついており、何もつけずに食べて美味しいし、ビールに合う。
しそ餃子
見た目通り、しそのインパクトが大きく、その味をしっかりと感じられる餃子。
店員から、五種盛りのうち、この餃子だけはお酢ダレで食べることを推奨されたが、確かに、お酢が、しその風味にとっても合って美味しかった。
根菜餃子
いやぁ、美味しかった！
と…大文字にして叫びたくなるほど、最高。五種盛り餃子のうち、僕は、これが一番気に入った。
何しろ、食感が素晴らしい。
僕は、餃子に食感を求める派（？）なので、これはたまらなかった。
皮がカリッと焼かれていて、他の餃子とは焼き方から違う。
一口噛むと、蓮根のザクザクした食感が突き刺さり、そのあと、肉の風味が追いかけてくる。ニンニクも入っていて、完全に僕好みの餃子。
別途単品注文しようかとも思ったが、それは、次回訪問の楽しみにとっておくことにした。
この日、僕には「大来軒餃子コンプリート」という目標があり、その達成を目指していたからだ。
ということで、五種盛り餃子には含まれていない、2種類の餃子を、単品で追加注文。
まずは…。
ホタテ餃子
蒸籠で出てくる蒸し餃子。
確かに、これだと「五種盛り」には含めることができないだろう。
ホタテが具で、凝った感じの餃子なのに、この店の餃子としては一番安い（税込320円）というのがちょっと意外。
だから、あまり期待できないかも…？と思ったが、それは大きな誤解だった。
旨いじゃないか！
ホタテだけではなく、海老もしっかり入っていて、噛みしめるたびに甘さがあふれ出てくる、見事な海鮮蒸し餃子。
五種盛り餃子には含まれないが、この店に来た以上、「食べておくべき」餃子だと思った。
大来軒の七種餃子、そのトリを飾ったのは…。
水餃子
水餃子だった。
薄手の皮越しに透けて見える、ニラの青さが眩しい。
その皮はとても柔らかく、もちもち感はないけれど、ニラと肉の味を包み込んだ優しい味。皮と具の一体感を感じる餃子だった。
ニンニクの味も感じたので、その外見的に、本格餃子を茹でたものかなぁ？…とも思ったのけれど、違った。
大来軒、創作ぎょうざ一覧
メニューには、創作餃子の一覧表が掲載されており、ニンニクの有無が付与されていた。
それによると、本格餃子は「ニンニクあり」で、水餃子は「チョットあり」なので、具の内容は異なっている、ということだろう。
いずれにしても…。
七種七様、どれも個性的で、実に味わい深い餃子たちだった。
ビールセットでお得に食べることができたし、実に至福の昼下がりを過ごすことができた。
僕は、とってもいい気分で空港に向かった。
折角の大阪、もう1軒ぐらい行きたい気持ちもあったが、すでに、お腹はいっぱいに膨れていたし、できれば早い便で帰京したかったからだ。
JALのシステム改悪により、伊丹空港で3時間以上も足止めされることになるとわかっていれば、ハシゴしていたんだけれどなぁ…。
