木曜日までは、何の問題もなかった。
いや。
正確に書くと、そうではない。先週ぐらいから、左の座骨に違和感を覚えてはいた。
しかし、いざ走ってみると気にならないレベルだったから、北海道マラソンに向けて、僕は淡々と直前練習をこなしていた。
このブログでの練習報告は、1週前のビルドアップランが最後。
しかし、この後も、僕は淡々と、岩本先生の練習帳メニューをこなし続けた。
月曜はオフ（これも練習帳の指示通り）、火曜は45分ジョグ。
そして、今週最大の山場だった、水曜の10km調整ラン。
「ジョグ→レースペース5Km→ジョグ」が、岩本先生の指示。
僕は、先週の10kmタイムトライアルと同様、夜明けの城北中央公園に赴いて…。
園内のグラウンドを、ぐるぐると25周。
最後のジョグ部分は結構バテたけれど、でも、何とか走り抜けて、清々しい朝焼けに癒やされた。
その後、木曜日のジョグ（30分）も予定通りこなして、残るメニューはただひとつ。
金曜日。「ジョグ10分からの1kmダッシュ」だけだ。
特に、ラスト200mを猛ダッシュする設定で、岩本先生曰く、それができれば「レースの入りが楽に感じる」とのこと。
僕は、勝負レースの2日前になると、必ずこれを実践していた。
例えば、かすみがうらマラソンの2日前。
僕は、ラスト1kmを4分10秒程度で走った。
快速ランナーの方々には笑われるかもしれないが、僕にとっては《超ダッシュ》と言えるレベル。
これをしっかりこなせたことで、今年のかすみがうらでは、久しぶりにサブ4に復帰できたと思っている。
ということで、昨日の朝。僕は、夜明けの街に繰り出した。
座骨の部分には、やはり何となく違和感を感じていたが、走っているうちに慣れるのが常だったので、昨日も大丈夫だと思っていた。
走り始めは、なんとなく身体全体が重くて、いつも以上にスピードが乗らない状態。
しかし、昨日の練習において、ジョグはあくまで繋ぎ。
あくまで《最後の1km》だけが勝負なので、僕は、そこだけは頑張ろうと気合を入れた。
そして。
ラスト1kmになった時、僕は、脳内のスイッチを全力疾走に切り替えた。
苦しいけれど、たった1km。道マラに繋がる道。僕は、気力を振り絞って走った。
と。
その時、僕の身体に激痛が走った。
「ピキッ」という音が、僕の脳内に響いた気がした。
左の座骨部分が、猛烈に痛んだのである。
しかし、僕は、止まらなかった。大事な大事な、全力疾走モードの練習を無駄にしたくなかったのだ。
今から思えば、馬鹿すぎる判断だったと思うけれど、この時の僕は、冷静さを失っていた。
どうにもこうにもスピードが上がらず、痛みと闘いながらのフィニッシュ。
ラスト1kmは、4分51秒。
かすみがうら前の練習より40秒も遅い。途中「ガクッ」となってからは、痛みと闘い続けながら走ったため、これが限界だった。
そして。
僕にとって、非常に大きな問題が、この練習後に発生した。
左の座骨部分の痛みが増し、走るどころか、歩いていても痛い、というような状態になってしまったからだ。
昨日は、出勤するのも一苦労。
日中は、椅子に座っていても痛みは増すばかりで、おまけに、ふくらはぎの痺れまで感じてきた。
僕は、仕事をしながら、泣きたくなった。
今月は、ただひたすら、北海道マラソン出場を楽しみに、ヘビーな仕事を乗り越えてきたというのに、まさか、こんなことになるなんて、あんまりだ。
今回の症状は、明らかに、かつて苦しみまくった座骨神経痛の再発。
思えばあれは、2年前の道マラ時に発生したものだった。
あの時は、レースは何とか走れたものの、その無理が祟って、以降6ヶ月間も苦しみ続けた。
その轍を踏むわけにはいかないし、そもそも今は、100mだって走れる気がしない。
だから…。
僕は、北海道マラソンへの出走を諦めた。
道マラは、これまで8年連続で出場し、アフターも含めて、本当に楽しみにしていたレース。
だから、どうにもこうにも切なくて、泣きたくなる。
しかし、どんなに嘆いたってこの痛みは消えない。
焦らずに、しっかりと治して、次の目標を目指そうと思う。
