先週末。
そぼ降る雨の中、僕は、友人と一緒に新横浜公園を走っていた。
この日は、公園内にある日産スタジアムで、関ジャニ∞の屋外ライブが開催され、会場周りは、若い女性たちで溢れかえっていた。僕らは、そんな熱気に気圧されながら、人気のない新横浜公園を淡々と走っていたのだ。
関ジャニ∞のイベントは18:00からだったため、僕らはその1時間半ぐらい前にランを切り上げた。
友人宅でシャワーを浴びさせてもらい、準備は万端。
身体も綺麗になったことだし、さぁ、いざ、関ジャニ∞のライブに出陣だ!
…などということはもちろんなくて(こんなオッサンが関ジャニ∞のファンだったら、気持ち悪いっての)僕らは、新横浜の街に繰り出した。
この日僕らが目指したのは、新横浜ラーメン博物館の隣のビル。
その2Fにある店。
アスリート中華ダイニング「YI-CHANG(イーチャン)」だ。
新横浜は、日産スタジアムをはじめとして、イベント会場が多く、アスリートの聖地でもあるから、それにふさわしい店だと言える。
いやぁ、ずっと前から訪れたかった店だったので、ようやく願いが叶って嬉しい。
僕はとにかく中華が大好きだし、アスリートの端くれでもある(ホントか?w)から、その店名だけで心が躍る。
入口では、フェンシング選手のユニフォームを着たマネキンがお出迎え。
店内にも、アスリートたちのユニフォームやグッズ、色紙などが溢れていた。
完走メダルなんかも飾られていて、興味深かったのだけれど、とりわけ僕が目を惹かれたのは、これ。
おぉ、浅田真央ちゃんだ!
単なる色紙じゃなくて、写真つき、しかも「全部大好きです!!」「ごちそうさまでした(はぁと)」のメッセージまで。
浅田真央ちゃんが現役時代、練習の拠点としていたのは、新横浜スケートセンター。
そんな新横浜にあるこの店は、真央ちゃんにとっても、大事な場所、そして、大事な店ということだろう。
店内で笑顔を見せている写真もある。浅田舞ちゃんとの姉妹サイン競演まである。
さりげなく(?)織田信成までいる。
そんな、さまざまなアスリートたちに愛される店。いやぁ、これは期待できるぞ。
僕は、大いに胸をときめかせながら、メニューを眺めた。