ひとつの大きな時代が終わった。
遂に、「あの」イチローが、世界のICHIROが、引退を発表してしまったのだ。
昨日のシアトル・マリナーズ公式Twitterは、そんな歴史的な日に…。
Legend. pic.twitter.com/CgnaEpmLYP
— Seattle Mariners (@Mariners) March 21, 2019
Legend.とつぶやいた。
イチローの凄さを語るのに、今更多くの言葉はいらない。たったひとことで十分。そんな重みを感じさせるツイートだった。
そして…。
#ThanksIchiroのハッシュタグとともに、引退を公式アナウンス。
公式トップページも、イチロー画像に変更。まさに、ICHIRO一色に染まっていた。
昨日、Twitterを駆け巡ったのは、もちろん、マリナーズのつぶやきだけじゃない。
「イチロー」は、世界トレンド1位になり、さらに、「Ichiro」もランクイン。
MLBも、こんな素敵な合成画像とともに、イチローを称えた。
それを見ていたら、僕は、5年前のことを思い出した。
そう。
僕は、MLBでイチローを生観戦したのだ。
当時のイチローは、ヤンキース所属だったため…。
僕は、ニューヨークのヤンキー・スタジアムで、イチローの勇姿を生観戦。
もちろん大いに感動したが、僕は、痛恨の失敗を犯す。
あの日の試合は大混戦で、深夜までかかったのだけれど、ヘタレな僕は、なんと、途中でホテルに戻ってしまったのだ。
結果、イチローのサヨナラホームインを見逃してしまう。バカとしか言えない。
あの時のイチローの笑顔、生で見たかったなぁ。
ランナーである僕にとっても、イチローは、忘れられない存在だった。
ニューヨークでも、シカゴでも。
僕は、この「ICHIZO」ゼッケンをつけて走り、とびきり大きな声援をいただいた。
それはひとえに、「ICHIRO」と一文字違いだったという理由が大きいだろう。
米国人ならば誰もが知っている「ICHIRO」。
そんな名前に似ているからこそ、大きな声援をいただけたのだ。
もちろん、「ICHIRO」と「ICHIZO」は、単に語呂が似ていると言うだけで、それ以外の関係性は皆無。
ただ、僕は勝手に親近感を感じているし、自分がそんな名前だったことに大きく感謝をしている。
あぁ、またこのゼッケンをつけて、アメリカを走りたいなぁ….。
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