僕は、寒さに弱いランナーだ。
走る環境として、「涼しい」か「あったかい」かの選択であれば、間違いなく「涼しい」を選ぶが、「寒い」か「暑い」ならば、ちょっと迷う。
「めちゃめちゃ寒い」か「めちゃめちゃ暑い」の二択なら、断然「めちゃめちゃ暑い」を選ぶ。それぐらい僕は、寒さに弱い。
僕が北海道マラソンを大好きなのは、まさに「暑い」からこそだし、3年前のサロマ湖ウルトラで、ランナー人生唯一のDNF*1となったのは、「寒い」からだった。
そしてまた、僕は、《学習しない》ランナーでもある。わかりやすい言葉で云うと、単なる馬鹿だ。
自分が寒さに弱いことはわかっていて、ならば、十分に防寒して走ればいいだけなのに、今日もまた、夜明け前から軽装（Tシャツ＆短パン）で飛び出した。
今日の東京地方は、日差しが十分に降り注ぐ予報で、実際、これを書いている日中は暖かい。
しかし、僕が走り出した時刻の気温は9℃。
北海道組の人たちには笑われるかもしれないが、僕にとっては十分な寒さだった。
ただ、僕は、今週ずっと同じようなスタイルで夜明けランをしており、何ら問題なかったので、今日もそれで走り出した。
しかし、僕はやっぱり馬鹿だった。
平日ならば、走る距離は5Km程度なので、軽装でも乗り切れる。
しかし、今日は週末。ロングランの日。
案の定、10kmを超えたあたりから、ちょっとつらくなってきた。
その時は、ちょうどスピードが乗ってきた時だったため、僕は、何とか寒さを忘れることができた。
しかし、15kmランを終え、次の目的地に向かうため、ジョグに切り替えた辺りから、僕の身体に異変が起きる。
いやはや何とも、寒いのだ。
スピードを落としてしまったせいか、身体にしんしんと寒さが染みこんでくる。
僕は、ここでようやく気がついて、背負っていたバッグの中から、念のために…と持ってきていた、ウインドブレーカーを取り出して着用した。（←もっと早く気がつけよ！ｗ）
しかし、後の祭りだった。僕の身体はすっかり冷え切っており、ウインドブレーカーを着込んだぐらいでは、寒さに耐えられなかったからだ。
しかも…。
今日、僕は、これまで訪れたことのない場所へ向かっていたため、土地勘がなく、そのため、時々止まっては、Googleマップで確かめて…という状態を繰り返していた。
スピードを落とせば、当然、身体はどんどん冷え込んできて…ついに僕は耐えられなくなった。
結果、今日のランは19kmで終了となってしまった。少なくとも20kmは走るつもりだったのに…無念だ。
しかし、僕は、その時そんなことを考えている余裕もなかった。
走ることを完全に止めてしまった結果、さらに寒さが骨身に染みるようになったからだ。
頭もクラクラしてきて、もはや歩くことも苦しくなってくる状態。
よく考えれば…身体が冷え切っているのだから、目的地などを気にせず、少なくとも、暖かい場所に辿り着くまでは、走り止めるべきではなかった。
しかし、そんなことを思っても、もう、後の祭り（今日2度目の祭りｗ）。
僕は、朦朧とした頭と身体で、震えながら歩みを進めた。
そして…。
*1:Did Not Finishの略。レース競技に出走はしたものの、何からの事情でフィニッシュできなかったこと。途中棄権。
