その瞬間を、どれだけ待ちわびたろう。
25km過ぎあたりから、僕の脚はとても重くなり、時折、痛みさえでてくるようになった。
身体も心も疲れていたので、僕は、ただひたすら、「そこ」に辿り着けるのを待っていた。
だから、32km地点を過ぎ、その幟が視界に入った時、僕は、大いに感激したことを思い出す。
大阪マラソンのオアシス、まいどエイドに到達だ！
今回の出場を決めてから、いや、大阪マラソンの情報を収集するようになってから、ずっと、憧れていたエイドだった。
これまで、大阪マラソンを走ったことのあるラン仲間から、「まいどエイドは素晴らしい」という噂を聞いていたし、Webでレポートなども読んでいた。
さらに…。
今回の大阪マラソンExpoで、こんな展示を見てしまったからたまらない。
いやはや実に豪華だ。豪華過ぎる。
これがホントに全部出るのか？限定とかで食べられないものも多いのではないか？
僕は少しだけ不安を感じていたが、結果的に、その不安は、全く杞憂だった。
以下、百聞は一見に如かず。
ということで、まいどエイドでも大活躍してくれたCyber-shot DSC-TX5
まいどエイドは、大阪市の各区の商店会総連盟がボランティアで運営されており、その区ごとに、さまざまな食べ物が並んでいる。
エイドの先頭、住之江区ゾーン。
まずは無難に（？）プチトマトからスタート。
…と、思ったら、ゴボウの漬物とかまぼこも並んでいた。
干し梅。
大阪のあんちゃん、やっぱりノリがいいｗ
西成区ゾーンの三笠まんじゅう。
柔らかくて、甘くて、美味しかったなぁ…。
旭区ゾーン、きゅうりアイス。
きんきんに冷えたきゅうりの食感がたまらない。
阿倍野区ゾーンは、あめちゃん＆おやついなり。
疲れた身体に、お稲荷さんの甘みがとても心地よかった。
港区ゾーン。
ここでも、カメラを向けたらお姉さんが笑顔でポーズを撮ってくれた。癒やされたなぁ。
さくらもちとわらびもち（美味！）の、スイーツコンビに続いて…。
たくあんｗ
ただ、よく考えれば「和」繋がりだし、それまでにも、ゴボウとかきゅうりとか出てきているので、不思議ではなかった。
そして…。
たこ焼きキターーっ！
いやぁ、何ともマラソンのエイドに似つかわしくないが、それでこそ「まいどエイド」の真骨頂。
このゾーンは、特定の区表示がなく、《女性部》の担当になっていた。
たこ焼きは、大阪を象徴する名物だから、全体での提供になったのだろう。
そんな大阪女性部のおばちゃんは、「たこ焼き、ぎょうさん食べてやー」というような笑顔で迎えてくれた。感激だ。
冷たいたこ焼きの味というのが、なんとも微妙で、ぎょうさん食べることはできなかったけれど(^^;
たこ焼きゾーンが終わっても、まだまだエイドは終わらない。
此花区。ようかん、きびだんご。
ここでも、カメラを向けたらお姉さんが笑顔でポーズ。可愛いなぁ。
都島区。冷やしパイナップル。
これは食べなかったのだけれど、あとで調べたら大人気の食べ物だったらしい。今度出場できた時には、絶対にリベンジしようと思う。
東住吉区。しんこ巻き、きゅうり巻き。
見逃してしまったが、他に、しば漬け巻きもあって、巻物ゾーンになっていたようだ。
ここでご飯モノを補給したあとは…。
大正区。揚げ物ゾーン？
今年から新登場のサーターアンダギーに加えて…。
コロッケと…。
唐揚げ。
いやはや、ここは本当にマラソンのエイドなのだろうか？と思う。
僕は、この揚げ物ゾーンで少し迷った。
サーターアンダギーは美味しく食べたものの、コロッケや唐揚げを見つめ続けること30秒。結果、やむを得ず自重することにした。
なんたって、僕はここまで、各種スイーツ、たこやき、稲荷、巻物などなど、かなり食べまくってる。
ここにきて、こんなヘビーな揚げ物を食べてしまうと、流石に、胃が凭れてもう走れないんじゃないかと思ったからだ。
しかし、まだまだエイドは続く。
福島区。らっきょ。
重たい揚げ物ゾーンの後、口直しとしては絶妙の配置だ。
東淀川区。オレンジピールチョコレート、玉子焼き、シュークリーム。
揚げ物はもう入らないが、甘味は別腹ｗ
ということで、僕はこれらを美味しく食べた。玉子焼きもダシが効いた甘めの味付けで美味しかったなぁ。
ここでも、お姉さんが笑顔でポーズをとってくれた。
オーラスは住吉区。
圧巻のまいどエイドを締めくくったのは、デザートのぶどう。
お姉さんたちの笑顔が、これまた素晴らしかった。
写真を見ながら振り返っていたら、まいどエイドの感動が甦ってきた。
エイドに並ぶ、食べものの素晴らしさもさることながら、ボランティアの方々の笑顔、ノリが最高で、僕は大いに癒やされた。
もしも、このエイドで力をもらわなかったら、今回、完走できなかったんじゃないかと思うほどだ。
ということで、圧巻すぎる「まいどエイド」には何の文句もないが、僕は、たったひとつだけ要望がある。
このエイドには、今年、3つのニューアイテムが加わっている。
サーターアンダギー、玉子焼き、シュークリームが、今年からの新商品。そのどれもが、とても美味しかった。
この流れだと、来年以降も、きっと新商品は登場する筈。
となれば、僕の要望する食べ物はたったひとつしかない。
もちろんそれは…。
餃子
だ。
サーターアンダギーやシュークリームは、大阪名物というわけではないから、新商品選定の基準というのは、特にないと思う。
いや、むしろ、大阪はひとくち餃子なども名物なのだから、なぜ、今、餃子が並んでいないのか、僕は不思議でならない。
つまみ業界、おかず業界などにおいて、餃子と永遠のライバルである「唐揚げ」が、エイドに堂々と並んでいるだけに、実に悔しい。
だから、なんとしても、「まいどエイド2018」では餃子の登場に期待したい。
僕は、餃子がまいどエイドで出るなら、全力で、どんな手を使っても（？）出場を目指すつもりだｗ
