衝撃のニュースだった。
スズメバチは、とにかく恐ろしい生物。それがマラソン大会のレース中に襲ってくる、というだけでも怖いのに、その被害人数が凄すぎる。
なんと、115人！
それも…。
大会事務局によると、ハーフマラソンには６９７人が参加。折り返し地点の手前にある橋付近で襲われていた。橋の下にサッカーボール大のキイロスズメバチの 巣があり、大勢のランナーが走った振動や足音がハチを刺激した可能性がある。３０～４０人ほどが刺された影響で途中棄権した。
参加697人中、115人なのだから、もの凄い高確率での被害だ。
それだけの人数が被害に合ったということは、大量のスズメバチが群れをなしてランナーたちを襲った筈で、阿鼻叫喚の状況。
その情景を想像しただけで、僕は震えて、恐ろしくなってしまった。おそらく、まともなレースにならなかったのではないか。
そんな惨劇がランナーを襲った大会は、いったいどんなレースだったのだろうと思い、Web検索してみると…。
「山の村だいこんマラソン」だった。
開催地は中部地方の飛騨だったので、僕は、その存在を初めて知ったのだけれど、今年で18回を迎える、伝統のレースだ。
飛騨は、もともと風光明媚で人気がある上に、大ヒット中の映画「君の名は。」の舞台にもなっていて、旬の観光地。
だからきっと、ランナーたちは、そんな飛騨の美しい情景を堪能しながら走っていた筈だ。
それが、いったいなんという惨劇だろう。
いやはや、この「まとめ」を読んでいたら、本当に怖くてたまらなくなった。
スズメバチ対策は、とにかく「巣に近づかない、刺激しない」こと。しかし、出走ランナーたちは、巣の存在など知るべくもない。
刺激しないように…と言っても、レースに集中しているランナーたちに、そんなことができるわけはない。
だから、本当に、恐怖の状況なのだ。
今回、大きな被害者が出なかったのが救いだけれど、スズメバチでリタイアしてしまったランナーの心境を考えると、胸が痛む。
今後は、このような事件が再発しないよう、祈るばかりだ。
