最近、どうにも違和感を感じるフレーズがある。
「二つ折りスマートフォン」という用語だ。
二つ折りタイプのスマートフォンを説明する際の記事では、必ずと言っていいほど、見かける。僕は、どうにもこの用語に馴染めない。
僕は、iPhoneやGalaxy Sを「タッチ式のスマートフォン」だと思っているのだけれど、例えば、iPhoneをそのように紹介する記事など、見たことがない。
「スマートフォン」＝「タッチ式端末」であり、「二つ折り」は異端だから、あえて説明しているように感じてしまうのだ。
いや、単に、その形状をわかりやすく説明しているだけで、深い意味はないんじゃないか？言いがかりじゃないか？と思われるかもしれない。
僕も、そこまで深くこだわらなくても…と考えようとした。しかし、こういった紹介を見ると、再び、心が揺らぐ。
「スマートフォンなのに二つ折りケータイ」
「なのに」？「なのに」って何なんだ？
スマートフォンのカタチはさまざまであり、二つ折りだろうがなんだろうが、単なるスマートフォンの一形態に過ぎないじゃないか！
まぁ、これは5年も前の端末だし、今、話題の（？）SMAPが、「二つ折りの唄」をCMしていたようだから、この表現は、単なる「ネタ」なのかもしれない。
ただ、この時代から数年経ち、ますます、「スマートフォン」＝「タッチ式端末」であるとのイメージは強まってしまったと思う。
例えば、こういった端末が発売された時。
端末性能としてはたいしたことなくても、「物理ボタンを搭載」し、「二つ折り＝フルタッチ式端末とは違う」ことが、大きなPRポイントとなっている点に、違和感を覚えるのだ。
昔は、こうじゃなかった。日本にiPhoneが上陸する前、W-ZERO3から始まったスマートフォン黎明期は、さまざまな形のスマートフォンがあった。
だから、ウオッチしても楽しかったのだ。
しかし、最近は全く面白くない。
このエントリーで書いた通りの、憂うべき状況だ。
かつての僕の夢は、街に、ストレートQwerty端末のスマートフォンが溢れることだった。
そう、こんな風に。
7年前に訪れたNYは、こんなストレートQwerty端末だらけの楽園だった。
だから、日本でもそんな情景が見られることを、僕は夢見た。
日本のキャリアから、BlackBerry以外にもX02HTやSC-01Bといったスマートフォンが普通に発売されていた時代もあったから、徐々に浸透していくと信じていた。
ところが…。
時代は全く逆に進んだ。浸透していくどころか、街から、「タッチ式以外のスマートフォン」は殆ど姿を消してしまったのだ。
日本だけじゃない。それは、かつて、楽園だったNYでも同じだった。
2年前、僕は変わり果てたNYでのスマートフォン情景を見て、愕然としたことを思い出す。
今や、BlackBerryは日本から撤退し、それ以外のストレートQwertyを含め、街で見かけることは殆どなくなってしまった。
もしかすると、二つ折り端末は、これからそれなりに需要が出てくるのかもしれないが、スマートフォンには、もっと、もっと、色々なカタチがあるのだ。
そう、こんなカタチが。
もしも今後、これらの端末が発売されたら*1、いったいどんなタイプのスマートフォンとして呼称されるのだろう。
「物理キーつきスライドタイプスマートフォン」だろうか？
いやいや、この写真の中にあるのは、単にスライドタイプだけじゃないのだ。コンパクトのように開く、クラムシェルタイプもあるし、「あっ」と驚く開き方をするものもある。
これらの端末については、思い入れが数多くあり、書きたいことが沢山あるのだけれど、今日は時間切れになってしまった。
いずれじっくりと書かせていただくことにしたい。
*1:たぶん、もう、発売されることはないので、あり得ない仮定になってしまうけれど…。
