いつでもどこでも誰でも。
気がつけば、街じゅうにスマートフォンが溢れる時代になってしまった。
そんな情景を眺めるたびに、僕は、スマートフォン黎明期のことを思い出す。
当時、僕が使っていたスマートフォン、W-ZERO3で電話をかけていたら、「ラジオを聞いているんじゃないか？」と疑われた時代だ。
いったいどれほど昔の話だろうと思って調べてみたら…。
2006年2月のエントリーが残っていた。
iPhoneがこの世界に生まれたのは、2007年の1月だから、それより前の話になる。
あの頃、「スマホ」なんて用語はなかったし、僕がいくらスマートフォンの素晴らしさを力説しても、まわりの誰もから笑われていたのだ。
しかし、時代は変わった。
スマートフォンの利用率、稼働率は凄まじく、もはや、「スマホなしでは生きられない」人たちが出てきているんじゃないかと思うほど。
歩きスマホは社会問題となり、自転車を運転しながらスマホを使っている大馬鹿者までいる。いつから人間はそんな器用になったのだろう？と思わずにいられない。
僕が、特に変わったと思う情景は、電車の駅、そして車内だ。
大きなターミナル駅などでは、ホームで十数人の列が出来ていることがしばしばあるけれど、並んでいる人たち全員（！）が、スマートフォンの画面を眺めていることがある。
電車の中も同様。
前後左右をiPhoneユーザーに囲まれて驚いた、などというのは、気がつけば遙か昔の話。立っている人も座っている人も、誰も彼もがスマートフォンを使っている。
誰かと話したり、眠ったりしている人を除くと、今や、「スマートフォン以外で何かをしている」人を探すのが珍しいくらいだ。
なぜ、こんなことを感じるかと言うと、僕は昔、ホームや駅で、スマートフォンを使っている人をウォッチしていた時期があったから。
「今週見かけたスマートフォン情景」というタイトルで、毎週連載していた。その内容は、こんな感じ。
- Advanced/W-ZERO3[es]シルバー
【使用者】20代（？）女性 【場所】池袋駅（東京メトロ）ホーム 【使用目的】メール
- Advanced/W-ZERO3[es]シルバー
【使用者】50代（？）ビジネスマン 【場所】日本橋駅（東京メトロ）ホーム 【使用目的】電話（通話中）
- W-ZERO3[es]ブラック
【使用者】30代（？）男性 【場所】埼京線車内 【使用目的】不明
記念すべき、この初回エントリーを書いたのは、2008年の2月。もう8年以上前のことになる。
今から考えると信じられないことだが、「スマホ利用者が珍しかった」からこそ、できた企画だ。
まだ、スマホの種類も少なかったし、物理キーボード付きのスマホが主流だったため、区別がつきやすかった。
連載開始して1年も経つと、iPhone利用者が増えてきたので、iPhoneを殿堂入りさせて「iPhone以外」をターゲットに継続したが、Android端末の普及に伴い、それでも追いつかなかった。
ということで…。
5年前。この企画は完全に幕を閉じた。
しかし、この時でさえも、まさかここまで、ホームや電車内にスマホが蔓延するとは思っていなかった。
ちょっと前までは、本を読んでいたり、ゲーム機を使っている人も、結構いた筈なのに！
使っているスマートフォンも、大きさの違いこそあれ、フルタップ式の同じような端末ばかり。ウオッチしても全く面白くない。
スマホの黎明期は、物理キーボード搭載の端末が沢山あったのに、どうしてこうなってしまったんだろうなぁ…。
こうなってくると、「今週見かけたスマホ以外の情景」などという企画を始めても面白いかもしれないｗ
僕が初めて買ったスマートフォン。今は懐かしいW-ZERO3。
あの時代、街なかで、これを使っている人を見かけると、「同士！」のような気がして、嬉しくなったことを思い出す。
それぐらい、スマートフォンを見かけることは珍しかったのだ。
あぁ、本当にこれは素晴らしい端末だったなぁ。
