ジャパンカップダート。
外国馬を招待した、格の高い、れっきとした国際Ｇ１…の筈である。
しかし、どうにも僕はそれが認め難い。
去年は、ジャパンカップデーとして、ＪＣと一緒に日曜日に行われたのだが、
今年はまた土曜日に逆戻りしてしまった。
土曜日開催のＧ１など、このレース以外には見あたらない。
前日発売もしていないし、この扱いの低さはいったい何なんだ。
おかげで矢部美穂にまで無視されて、ひと肌脱いでもらえるチャンス*1を
失ってしまったではないか。どうしてくれる。
とまぁ、それはさておき。
１番人気は、またカネヒキリということになるのだろう。
前走は、負けて強しという内容だったし、距離が伸びるのもいい。
斤量も有利だ。
天下の武豊が、昨年の覇者でありG1を４勝もしているタイムパラドックスを
袖にして選んだことから人気が集中することは必至だろう。
ただ、僕はやはり疑問が残るのだ。
前走負けているにもかかわらず、未だにダート界のディープインパクトと
呼んでいる新聞のあることが納得できない。
前にも書いたが、この程度の馬を、不世出の三冠馬になぞらえるのは、
ディープインパクトにとって失礼だ。
ということで、強さはそれなりに認めるものの、実力と人気のバランスが
どうにも合っていない気がするので、評価を落とす。
本命はサカラート。
１番人気を背負った前走のＪＢＣクラシックでは人気を裏切ったが、
この夏以降の充実ぶりはめざましく、あのタイムパラドックスにも
２回先着している。
何より、世界の腕デットーリ鞍上は大いに魅力だ。
対抗はアジュディミツオー。
前走の武蔵野Ｓは、４着と敗れているが、59kgを背負っていたし、
あくまであれは試走と考えたい。
叩き３戦目、斤量減、距離延長と３拍子揃った今回こそが勝負だろう。
前年の覇者タイムパラドックス。
武に捨てられたことで不当に人気を落としそうだが、この選択は、馬主の
兼ね合い*2によるものだけかもしれず、代わりのジョッキーが、
ペリエであれば全く問題ない。
昨年以降G1を４勝もしている老雄であり、その安定した成績から、
今回ももちろんチャンスだと思う。
上記３頭に加えて、前走のレースぶりに見所があったユートピアと
カネヒキリの競馬だと思うが、外国馬の人気が低いようなので、
連下の一角には押さえておきたい。
◎サカラート
○アジュディミツオー
▲タイムパラドックス
△ユートピア
△カネヒキリ
△ラヴァマン
△タップデイ
