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1969年。今から36年前の今日、ソニーと松下電器が家庭用VTRの
開発を発表した。
松下電器とソニーで規格が異なったため、ＶＨＳ対ベータ戦争となって
いたことは鮮明に覚えている。
「テレビを録画する」ということでは同じなのに、双方に互換性がないから、
どちらかを選択するしかなかった。
僕の実家では、ＶＨＳが選ばれた。その頃の、僕はまだ子供だったから選択権は
なかったのだが、子供心には、ベータの方がコンパクトで格好いいのになぁ、と
思っていた記憶がある。
いつしか、一般市場からベータは消え去り、ビデオと言えばＶＨＳ方式を
指すことになった。
ソニーの技術力より、松下の販売力が勝った、というのが世間の一般的な
論調だったと思う。
しかし、そんなビデオ時代も終わりを告げて、今やすっかりＤＶＤ時代だ。
現時点ではＤＶＤの規格は統一されているのだが、次世代ＤＶＤは、またしても
２つに分かれてしまった。
ブルーレイディスクか、HD DVDか。
ビデオでは敵味方に分かれたソニーと松下が、今度はタッグを組んで
いて、実に強力である。
そのせいもあってか、いったんはHD DVD陣営についたハリウッド映画界が、
ブルーレイディスク側に流れ、今やブルーレイディスクが圧倒的に優位な
状態となっているようだ。
しかし、HD DVD陣営の東芝はマイクロソフトやインテルなどパソコンメーカーとの
提携を図っており、強気の姿勢を崩していない。
一時期は、規格統一の流れも見られたのだが、こうなってしまうと、もはや
修復不可能だろう。
消費者不在のこの戦争が、この先いったいどうなっていくのか、非常に気になる。
